Vida e Obra: Dante Aighieri

Dante Alighieri nasceu em 1265, provavelmente no mês de maio, na cidade de Florença, de família de condições econômicas medianas. Os membros de sua família eram guelfos, isto é, partidários do Papado contra a demasiada ingerência política na Itália por parte dos imperadores da Alemanha que, desde Carlos Magno, eram ipso facto reis da Itália. Os partidários do imperador eram chamados gibelinos. Esse bipartidarismo estava arraigado em toda a península itálica e não somente a dividia em dois grandes movimentos políticos, mas tinha também grande influência na política interna e no governo de cada reino, ducado, condado, marquesato, república ou comuna independente em que se dividia toda a Itália. Por ser do partido dos guelfos, Dante haveria de amargar um longo período de exílio.
Criança ainda, Dante passou a frequentar uma escola de Florença e, ao completar 12 anos, foi vinculado a uma promessa de casamento, tendo sido destinada a ele Gemma di Manetto Donati, com quem efetivamente casou em 1285. No ano de 1289, Dante combate na cavalaria contra a cidade gibelina de Arezzo que é vencida pelas tropas de sua Florença.
Em 1295 se engaja oficialmente na atividade política como membro do partido dos guelfos, partidários do Papado, embora Dante criticasse abertamente as ambições expansionistas do Vaticano. Dante é enviado a Roma como embaixador para tratar de algumas questões políticas , mas o Papa o retém por tempo suficiente, enquanto seu delegado em Florença depõe o governo constituído e abre caminho para o partido contrário.
Dante não consegue voltar a Florença e a vingança dos inimigos políticos é cruel. Acusam Dante de corrupção e oposição ao Papa. É condenado à revelia a dois anos de confinamento, à interdição perpétua do exercício das funções públicas e ao pagamento de uma multa em dinheiro. Como Dante não se apresentou para pagar a multa e para defender-se, é condenado a ser queimado vivo. Assim termina a vida dele em sua querida Florença, para onde nunca mais voltaria.
Durante os 21 anos de exílio, Dante passa por várias cidades, protegido pelos governantes locais, entre os quais Forli, Verona, Arezzo, Treviso, Padova, Veneza, Lucca e Ravenna. Durante seu longo exílio é que compõe sua obra máxima, a Divina Comédia. Em 1321 parte de Ravenna, onde residia havia mais de três anos, para uma missão diplomática junto à república de Veneza. Ao retornar, é acomometido de malária e morre em Ravenna, na noite entre 13 e 14 de setembro de 1321.